Wojewódzka i Miejska Biblioteka Publiczna w Bydgoszczy, ulokowana w zabytkowej kamienicy na Starym Rynku, otrzymała znaczne wsparcie finansowe, które sprawi, że jej budynek przejdzie gruntowną metamorfozę. Środki na te prace pochodzą między innymi z europejskich funduszy.
Nosząca imię dra Witolda Bełzy Wojewódzka i Miejska Biblioteka Publiczna jest najstarszą i największą bydgoską instytucją księgarską. Rozpoczęła swoją działalność w 1903 roku, a pierwszym polskim dyrektorem został dr Witold Bełza w 1920 roku, który jest obecnie patronem tej placówki.
Wielkie zasługi Bełzy dla biblioteki są niepodważalne, zwłaszcza pod kątem wzbogacenia jej zbiorów. Są w nich między innymi cenne egzemplarze z kolekcji Biblioteki Bernardynów Bydgoskich oraz rękopisy autorstwa Kazimierza Kierskiego. Dnia dzisiejszego księgozbiór tego miejsca liczy około 870 tysięcy tomów. W ubiegłym roku obchodziła swoje 120-lecie istnienia, a teraz oczekuje na szczególny prezent w postaci kompleksowego remontu.
Budżet miasta przeznaczony na tę inwestycję wynosi 42 miliony złotych, z których połowę stanowi dofinansowanie unijne na lata 2021-2027. Zakres prac obejmuje działania konserwatorskie, restauracyjne i budowlane na zabytkowych budynkach przy ulicach Długiej 39, 41 oraz Jana Kazimierza 2, a także na Starym Rynku pod numerami 22 i 24.
Planowane jest przede wszystkim zadaszenie dziedzińca szkłem, wymiana stolarki okiennej, a także remont elewacji i budowa magazynów. Przewidziano również adaptację wnętrz w celu umożliwienia prowadzenia nowych działalności kulturalno-edukacyjnych oraz likwidację barier architektonicznych. W ramach tego projektu zostanie również zakupione nowe wyposażenie i sprzęt dla pomieszczeń, które będą objęte prace modernizacyjne.